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Le réveil de la source
Montagne et musique
L’hiver et sa froidure ont fermé sa prunelle,
La goutte somnambule au dernier battement
Efface sur la pierre un lent chuintement,
De la source s’éteint la douce ritournelle.
Sont venus les flocons de blanches coccinelles
Sur la pierre gelée étendre doucement
Un suaire d’argent, et bien quiètement
De la source qui dort fermer la fontanelle.
Sur le manteau de neige un tout petit point rouge :
Est-ce la coccinelle alors que rien ne bouge,
Qui de son dos garance annonce le printemps ?
C’est l’algue des sommets*, au soleil rougissant,
Quand la neige sanguine à la terre s’étend,
Pour donner à la source une goutte de sang.
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Alain Bernard
20 février 2025
- Les taches rouges sur la neige en montagne au début du printemps sont souvent dues à une micro-algue appelée Chlamydomonas nivalis. On parle parfois de "neige rouge", "neige sanguine" ou encore "neige pastèque" en raison de sa teinte et parfois même de son odeur légèrement fruitée.
Cette algue survit dans des conditions extrêmes et reste en dormance sous la neige pendant l’hiver. Lorsque les températures remontent et que la fonte commence, elle se développe rapidement en produisant un pigment rouge (l’astaxanthine) qui la protège du rayonnement solaire et du froid.
C’est un phénomène fascinant et poétique que j’ai pu observer à maintes reprises, et qui donne l’impression que la montagne elle-même saigne doucement à la sortie de l’hiver.